El combustible per a motors dièsel, conegut comunament com dièsel, és una barreja complexa composta per diversos compostos d'hidrocarburs. Els seus components principals inclouen alcans, naftens i aromàtics.
Alcans
Com a component principal del gasoil, que normalment representa entre el 60% i el 70% de la seva composició, els alcans són hidrocarburs saturats amb cadenes rectes o ramificades. Generen calor substancial durant la combustió, contribuint a una alta densitat d'energia.
Naftens
Aquests hidrocarburs saturats, que compren entre un 15% i un 20% del combustible, presenten estructures d'anell. Proporcionen una producció d'energia estable i milloren l'estabilitat de la combustió.
Hidrocarburs aromàtics
Típicament, que compren entre un 5% i un 10% de la composició, són compostos cíclics formats per àtoms de carboni. Alliberen més energia durant la combustió, però poden produir nivells més alts d'emissions nocives.
La composició química del dièsel dóna com a resultat una densitat d'energia més alta que la de la gasolina, el que el fa apte per a motors d'encesa per compressió-. S'utilitza principalment en equips pesats-com ara camions i tractors.
